Após mais de meio século cumprindo uma sentença de prisão perpétua, a justiça estaduniense anunciou que Leslie Van Houten, a integrante mais jovem da família Manson, atendeu aos requisitos de liberdade condicional e deve ser solta.
A notícia despertou revolta em quem se lembra do caso e curiosidade em quem não sabe o que de fato aconteceu 53 anos atrás. Vamos relembrar com detalhes a trágica história que chegou a render filmes e homenagens inusitadas de famosos.
Quem era Charles Manson
A vida de Manson foi conturbada desde muito jovem. Com apenas 12 anos de idade foi detido pela primeira vez, sendo levado para instituições de menores de idade que cometem crimes. Em uma dessas instituições, ele estuprou um menino e o ameaçou com uma navalha.
A partir da metade dos anos 1950, já maior de idade, ele trabalhou como manobrista e cobrador de ônibus e cometia crimes não violentos, como roubo de carros, falsificação de cheques e cafetinagem. Ele era preso frequentemente, mas não ficava longos períodos na prisão.
Em 1967, aos 32, ele saiu em liberdade condicional de uma das penas e se mudou para a cidade de São Francisco, na Califórnia. Nessa época, São Francisco vivia um período de muitos acontecimentos culturais ligados aos hippies, e o verão de 1967 foi conhecido como o Verão do Amor. Multidões de hippies se reuniam em uma região da cidade, chamada Haight-Ashbury.
Manson frequentava o Haigth-Ashbury, tinha contato com os hippies e incorporou uma parte das expressões e ideias da contracultura ao seu discurso. Manson começou a influenciar pessoas bem mais jovens que ele com uma pregação que misturava cientologia, o Livro do Apocalipse da Bíblia, alguns escritos de Hitler e letras dos Beatles. Sendo visto como um verdadeiro líder e visionário, Charles Mason criou a chamada família manson, composta por 10 jovens.
Após ser preso por 9 assassinatos cometidos por ele e a família Manson, Charles foi condenado à prisão perpétua e morreu em 2017.
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A “família” Manson
Os adolescentes haviam perdido conexão com as próprias famílias e usavam drogas com frequência. Eles deixaram São Francisco e se mudaram para a cidade de Los Angeles.
Manson, que tinha aprendido a tocar violão na prisão, queria se lançar como músico. Em Los Angeles, ele e a “família” chegaram a se hospedar na casa de um baterista da banda Beach Boys. O grupo de Manson depois se instalou em um antigo rancho usado na gravação de filmes de bangue-bangue que estava abandonado. Mais tarde, a família mudou-se novamente, desta vez para outra região da Califórnia, chamada Vale da Morte.
Os assassinatos praticados pela família Manson
Acreditando ser a reencarnação de Cristo, Charles Manson incentivou uma série de assassinatos para provocar a explosão de uma luta entre brancos e negros. Ele batizou essa luta de “Helter Skelter”, uma das músicas dos Beatles.
Na noite de 8 de agosto de 1969, quatro membros da “família Manson” foram à casa do cineasta Roman Polanski em Hollywood. Manson já havia ido ao local porque um produtor musical com quem Manson tentou trabalhar tinha morado lá.
Polanski não estava na residência naquela noite, mas a mulher dele, Sharon Tate, grávida, recebia quatro amigos na ocasião. Os membros da “família Manson” entraram no local e mataram todos.
Antes de partir, Susan Atkins, uma das assassinas, escreveu a palavra “porco” em sangue na porta da casa. Essa era uma tentativa de incriminar pessoas negras pelo crime, já que no fim dos anos 1960, alguns militantes do movimento negro se referiam aos policiais como porcos.
Na noite seguinte, Manson e seus seguidores invadiram uma casa que escolheram sem um motivo aparente e cometeram mais um massacre, onde Lesli Van Houten, que acaba de ser solta, foi uma das protagonistas da barbárie. Saiba mais abaixo.
Quem é Lesli Van Houten
Leslie Van Houten, hoje com 73 anos, tinha 19 quando se juntou à “família Manson”. Ela era a mais nova do grupo. Assim como outros seguidores de Manson, Lesli foi condenada por matar o casal Leno e Rosemary LaBianca em agosto de 1969.
Leno era um comerciante de 44 anos, e Rosemary, de 38 anos, a esposa dele. Os dois foram assassinados em sua casa, localizada no bairro de Los Feliz, na cidade de Los Angeles.
Os membros da “família” Manson invadiram a residência durante a noite e mataram o casal. Leslie esfaqueou Rosemary diversas vezes, e o próprio Manson a atacou com uma baioneta.
O grupo escreveu frases na parede e na geladeira com o sangue das vítimas (“morte aos porcos” e “helter skelter”, o nome que Manson dava às teorias apocalípticas de guerra racial dele).
Leslie foi presa após cerca de três meses.
Na Justiça, ela contou que esfaqueou cerca de 15 vezes a barriga de Rosemary LaBianca, uma mulher de 38 anos, limpou suas digitais de objetos que poderiam incriminá-la e queimou as próprias roupas depois dos crimes. Ela também disse que pegou queijo e leite achocolatado da geladeira de Rosemary e do marido dela, que também foi assassinado, antes de sair da casa dos dois.
Condenada à prisão perpétua, agora, após 53 anos presa, ela foi a primeira mulher da “família” a deixar a prisão e passará a cumprir a pena em liberdade condicional.
A Suprema Corte da Justiça da Califórnia decidiu que ela atende às condições para passar para a liberdade condicional. O governador do estado, Gavin Newson, poderia tentar reverter a decisão, mas ele decidiu que não vai fazer isso, apesar de não concordar com a Justiça.
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